연희와 세브란스 그리고 신촌에서: 열등감은 나의 힘

 

매주 토요일에는 다른 일정이 없는 한 오전에 연구관련 선배들과 일정이 정해져 있습니다. 오전 내내 연세대 연구소에서 일주일동안 작업했던 내용을 점검받고 수정 보완하는 작업을 진행합니다. 학문활동이나 일상생활이나 제가 본받고 싶은 그러한 선배 형하고 함께 한다는 것은 제 한계를 극복하는 좋은 시간들입니다. 저의 모자람을 그 선배를 통해 배울수 있고 교정할 수 있는 기회이기도 합니다. 그렇게 저는 제가 추종하고자 하는 이념과 신념 및 학문방향을 먼저 걷고 개척하는 사람들과 함께 하고 있습니다. 이러한 관계를 우정이라고도 표현합니다. 신의에 기초한 연구를 기반으로 한 동료관계는 서로의 장점과 약점을 분명하게 인지하고 함께 보완하며 갈 길을 갑니다.

저를 평소에 더 이끌어 주셨던 선배님이 오늘 갈비먹자며 신촌에서 50년 넘은 갈비집으로 가자고 합니다. 평소에는 학생들이 먹는 식당으로 가서 식사하고 커피마시고 그런 정해진 일정으로 나아갑니다. 그런데 오늘은 저에게 밥사주겠다고 현대백화점 인근으로 향했는데 저도 이 갈비집 소문만 들어봤지 한번도 방문한 적은 없었습니다. 고기를 직접 뒤집어 구워주시며 일하는 여사님이 하는 말이 "이집이 50년이 넘었어요. 연세대와 세브란스 병원에서 많이 옵니다"라는 겁니다. 제 앞 테이블에 연세대 점퍼를 입은 여학생과 아버지로 보이는 분이 함께 식사를 하더군요. 또 제 옆자리는 세브란스 병원관계자로 보이는 분들이 식사하는거 같았습니다.

오랜만에 숯불갈비를 먹고 나니 제가 그 선배에게 더 미안하고 감사했습니다. 저를 위해서 저 몸보신하라고 숯불갈비를 사주신 그 선배의 마음과 얼굴표정에서 다시한번 제가 앞으로 어떤 연구자가 되어야 하는지 다짐하는 계기가 되었습니다. 제가 학부는 고려대, 대학원 석사과정은 연세대에서 주로 학업을 진행한 이유가 있습니다. 이 두 대학은 선의의 경쟁을 아주 열심히 합니다. 고연전, 연고전이라는 체육대회뿐 아니라 전세계에서 유명한 평가기관의 대학순위가 어느 대학이 더 높으냐 가지고 신경전이 보통이 아닙니다. 요즘 연세대가 고려대보다 대학 순위가 높다고 프랭카드로 "사립대학 국내 1위"라고 자랑의 목소리가 커지는 느낌입니다. 그런데 사립대학 1위라면 국립대학까지 합쳐서 순위를 매기면 서울대가 언제나 1등입니다.

서울대는 언제나 국내 1등이라 해외유명기관에서 평가하는 대학순위 1등했다고 프랭카드 달아내건 것을 제가 눈으로 확인한 기억은 없습니다. 제 일상 중에 일주일에 고려대, 연세대는 거의 매일 지하철로 오고가면서 일하고 서울대는 연구소 일정날짜가 정해져 있어서 고연대 보다는 덜 갑니다. 테헤란로에 있는 저의 연구실이자 센터 사무실 일정과 대학 일정은 저의 연구, 강의, 상담 일정 등등 빽빽하고 촘촘하게 시간단위로 정해져 있습니다. 신의와 성실에 기초한 저의 일정 업무는 토요일이건 일요일이건 중단이 없습니다. 이미 앞의 글에서 언급했지만 저는 일과 놀이의 경계가 없습니다. 어떻게 하면 더 많이 일하고 더 연구하고 상담하면서 희망을 가지고 앞으로 나아갈지 고민합니다. 이러한 과정에서 역경과 시련이 있다면 극복할 수 있는 대안과 지혜를 하늘에 청합니다.

큰 희망과 포부와 꿈을 가지고 제가 어떤 영향력을 끼치며 주위에 저의 도움을 받을 사람들을 위해 멈춤없이 달려나가고자 합니다. 이러한 모습의 자세는 정말 멋져 보입니다. 그래서 더 저의 갈길을 달리는 이유이기도 합니다. 고려대와 연세대는 서로의 경쟁을 통해 더욱더 발전해 나갈 것입니다. 국내 2등이라는 열등감은 서울대를 통해 긍정과 낙관을 가지고 더 치열하게 뒤쫒아가 언젠가는 서울대를 능가할 것이라는 희망을 포기하지 않습니다. '열등감은 언제나 나의 힘'이라는 아들러 심리학의 핵심이론은 누구에게나 희망과 기쁨을 제시하는 강력한 사상입니다. 서울대에 대한 고연대, 연고대의 열등감은 항상 건전하고 발전적인 '할 수 있다'는 마음가짐을 갖게 합니다.

우리 모두 자신에 대하여 어느 부분에 열등감을 가지고 있나요? 그 열등감은 부정적 감정이 아니라 아름다운 희망의 감정입니다. 물론 이 주장도 저의 개인적 소신에 기초한 나름대로의 '서정훈 철학'입니다. 여러분, 모두 내 약점과 한계를 발견하고 인정합시다. 그 약점과 한계는 내가 내일을 살아가는 가장 큰 동력이 될 수 있다는 것을 어서 발견합시다. 그 발견한 바를 어떻게 하면 이웃과 사회와 공동체의 번영을 위해 더 개선된 방향에서 써야 할지 고민해 봅시다. 나 자신을 더 잘 알고 나의 열등감이 어떠한 방향으로 나아가야 할지의 최종 선택은 본인의 몫입니다.

저는 고려대 연세대 서울대에서 일하면서 이 대학들의 강점과 장점 단점 그리고 약점과 한계를 모두 경험하고 있습니다. 제가 아는 바를 정확한 정보로 학생들에게 제시하고 있고 지도하고 있습니다. 저를 통해서 도움을 받은 학생이 저처럼 또 다른 이웃을 위해 헌신하고 도움을 준다면 저는 그 자체로 행복할 것이며 보람될 것입니다. 우리는 모두 열등감을 어떻게 다뤄야 할지 다시한번 숙고하고 다짐하고 실천해야겠습니다. 모두 건강하세요. 감사합니다!